2018年春より、通勤・通学・帰宅に全席指定で『ゆったり座って』をコンセプトに登場した西武40000系『拝島ライナー』。西武新宿から拝島までを走る有料列車だ。全日の18時台から22時台まで1時間毎に5本が設定されている。
　今回乗車したのは西武新宿18時15分発の拝島ライナー1号。その運用に入る前の回送列車から収録を開始した。南入曽車両基地をゆっくりと出発した列車は、途中駅で営業列車に進路を譲りつつ、約１時間をかけて西武新宿へ。乗車待ちで慌ただしい始発駅。やがて定刻、夕景残る都心・新宿を出発した列車は、次に乗車のみ可能な高田馬場へ。ここでも多くの乗客を乗せ、拝島ライナーとしての独特の運用形態に入る。列車は小平までのすべての駅を通過。徐々に日が沈み、沿線が夜の様相へと変わる頃、列車は小平へ。拝島線に入り、武蔵砂川あたりで日は完全に落ち、終着拝島まで前照灯が照らす前面展望を楽しむことができる。